Красивое декоративное оформление балкона цветущими растениями в значительной мере зависит от правильного выбора видов цветов и их месторасположения. Обязательно нужно учитывать при этом их высоту, специфику роста, время цветения и цветовую гамму.
Особую группу составляют вьющиеся и ампельные растения, к которым можно отнести ипомею, душистый горошек, настурцию плетистую, бобы турецкие и т. д.; а к ампельным — настурцию низкорослую, герань щитовидную, фуксию лежачую.
В соответствии с высотой цветы для балкона подразделяются на высокие — георгины клубневые, табак душистый, кореопсисы, львиный зев и бархатцы (высокие сорта); средние — астры, гвоздика шабо, георгины семенные, левкой и бархатцы (средние и низкие сорта); низкие — лобелия, резеда, алиссум, виола, маргаритка и др.
С внешней стороны ящика, установленного снаружи балкона, в первом ряду лучше всего разместить ампельные растения типа настурции низкорослой или герани плющелистной, стебли которых будут спускаться вниз и декорировать наружную стенку ящика. Во второй ряд высаживаются средние растения — левкои, гвоздики, бархатцы. В последний — высокие или вьющиеся растения, которые, поднимаясь по решеткам или опорам вверх, обрамляют окна и решетки балконов.
При размещении в одном ящике различных по окраске цветов очень важно учитывать, как они сочетаются друг с другом. Сочетание из 3-4 разных цветов может быть гармоничным и приятным для восприятия, а может вызывать ощущение дисгармонии.
Торжественно выглядят посадки из однотонных красных цветов (герань), оранжево-желтых и красно-оранжевых (настурция), ярко-синих (лобелия). Приятными и гармоничными будут контрастные сочетания оранжевого и синего, желтого и фиолетового цветов.
Плохо будут сочетаться красные цветы с фиолетовыми и лиловыми.
В случае если выращиваемые цветы плохо сочетаются по цвету, можно смягчить их явную дисгармонию применением растений нейтральных расцветок — белых или серебристых тонов. Их можно размещать между растениями с красными и фиолетовыми цветками.
Цветы для балкона, можно также разделить на группы в соответствии со сроком их цветения.
Ранневесенние цветы для балкона – это всеми любимые незабудки, маргаритки, виолы (анютины глазки) и луковичные — тюльпаны, гиацинты, нарциссы. Они начинают расцветать в начале мая и цветут до середины июня. Их можно высаживать для самого раннего оформления балконов.
К летним растениям относятся львиный зев, петунии, бархатцы, левкои, душистый горошек и др. Они цветут в самый разгар лета. Осенние цветы — астры, гелениумы и седумы. Очень обильно и вплоть до сильных заморозков осенью цветут календула и настурция.
Немаловажную роль в подборе цветов для балконов и окон играет их аромат. Наиболее ароматные цветущие растения — резеда, душистый табак, левкой, гвоздика и алиссум. Своеобразный пряный запах у маттиолы, которая ежедневно распускается после девяти часов вечера и благоухает на протяжении всей ночи до самого утра, когда цветы закрываются до следующего вечера.
Важно также при выборе цветов для балконов и окон учитывать их расположение в соответствии с направлением сторон света. На сильно освещенных местах хорошо растут большинство цветущих растений. Особенно требовательны к свету астры, вербены, гвоздики, георгины, левкои, флоксы, настурции и сальвии. Но все цветы для балкона плохо переносят палящие лучи солнца и недостаток влаги.
Эти же цветы можно высаживать и в полутенистых местах, где солнце обычно бывает по утрам или во второй половине дня. Такие условия подходят больше бархатцам, бальзамину, фуксии и бегонии.
Хорошо растут в полутенистых местах комнатные растения — аспидистра, традесканция, хлорофитум и хлорантус.
На северо-западных и северных балконах растения плохо развиваются из-за недостаточной освещенности. Следовательно, и выбор растений для таких мест будет ограниченным. Из цветущих растений можно предложить гортензию, душистый табак и бегонию клубневую. Для того чтобы в тенистых местах поддерживать цветение растений на протяжении длительного времени, необходимо в течение лета 1-2 раза их обновлять. Хорошо в таких местах при регулярном поливе развиваются субтропические вечнозеленые растения.
Успешно выращиваются в ящиках на балконах и некоторые декоративные многолетние растения. При обычном уходе и укрытии на зиму они отлично перезимовывают, растут и обильно цветут несколько лет.
Для солнечных балконов хорошо подходят арабис альпийский, иберис вечнозеленый, ирис низкий, колокольчик маленький и камнеломка моховидная. Для затененных — аквилегия, астильба, бадан толстолистный, барвинок маленький, диклитра прекрасная, фуксия и др. Из древесных лиан наиболее подходят для разведения на балконах виноград девичий и клематисы (с соответствующим укрытием на зиму).